Animales transgénicos con fines médicos

La creación de animales transgénicos puede tener también un fin terapéutico, ya que éstos pueden servir para avanzar en el tratamiento de enfermedades, para generar medicamentos de manera endógena o incluso como donantes de órganos.

Ratones en la investigación contra el cáncer

Se aísla el gen humano causante de la enfermedad sobre la que se quiere investigar.

El animal desarrolla la enfermedad igual que lo haría un humano.

Los científicos pueden investigar nuevos tratamientos sin arriesgar vidas humanas.

Bioreactores

La industria farmacéutica está desarrollando diversos animales que gracias a la introducción en su ADN de ciertos genes humanos, son capaces de producir proteínas humanas que pueden ayudar a tratar ciertas enfermedades.

A este proceso lo denominan "pharming", término ingles híbrido de farm (granja) y pharm (farmacia). Estos son algunos ejemplos:

Vacas, ovejas y cabras cuya leche puede ser usada para tratar la diabetes, el enfisema pulmonar o la hemofilia, entre otras enfermedades.

El pez Tilapa puede producir insulina humana para diabéticos, los cerdos que contienen hemoglobina humana en sus glóbulos rojos.

Los xenotransplantes

Gracias a la implantación de genes humanos, animales como el cerdo se convierten en posibles donantes de órganos ya que llevan en su ADN el antígeno regulatorio del complemento humano, es decir, que evita que se produzca el rechazo hiperagudo típico en trasplantes entre especies distintas.

Debido al tamaño de sus órganos, el cerdo se podría convertir en el principal donante transgénico. Principalmente de Hígado, Riñón y Corazón.