Í N D I C E

5. Consecuencias

Lamentablemente los franceses no se dieron por vencidos. Pocos días después, por la traición de Leonardo Márquez , vencieron a las tropas del general Tapia, en el poblado de Barranca Seca, cerca de Orizaba. En el mes de Junio Jesús González Ortega fue derrotado en la batalla del Cerro del Borrego que rodea esa ciudad, permitiendo el avance del ejército francés.

Mientras tanto, Zaragoza hizo todos los esfuerzos posibles por rehacer su ejército, pero ya no pudo continuar luchando a causa de la tifoidea, enfermedad por la que falleció el 8 de septiembre de ese mismo año. Días más tarde, el general francés, Elías Federico Forey, llegó a Veracruz para dirigir una campaña más poderosa. A mediados de octubre desembarcó el general Aquiles Bazaine con más tropas. Mientras tanto, Jesús González Ortega sustituyó a Zaragoza, quien se encontraba a cargo de los ejércitos orientales mexicanos, estableciendo su cuartel general en Puebla, que fue sitiada por los franceses, el 16 de marzo de 1863. La ciudad fue defendida por 22,000 hombres; mientras que otros 8,000, comandados por Ignacio Comonfort, se apostaron en las afueras de Puebla, para hostilizar a los atacantes y reabastecer a la ciudad de víveres y municiones. Al cabo de una sangrienta batalla, que se prolongó durante setenta y dos días, los víveres se agotaron y Comonfort no pudo auxiliar a más a sus compañeros, porque fue derrotado en San Lorenzo el día 7 de mayo.

Por su parte, el general González Ortega se vio obligado a rendirse el 17 de mayo de 1863, un año después de la victoriosa batalla. El general Forey le ordenó a González Ortega que destruyera todo su armamento y disolviera su ejército. Posteriormente capturó a los jefes y oficiales mexicanos, y en contra de lo establecido por el las leyes diplomáticas internacionales, dio instrucciones para que se los llevaran prisioneros a Francia, lo cual no se llevó a cabo, ya que los generales Ortega y Porfirio Díaz lograron fugarse.

El ejército francés logró ocupar las ciudades más importantes del país y, finalmente, entrar triunfante a la ciudad de México, el 10 de junio de 1863, diez días antes de que el presidente Juárez no tuviera otra opción más que retirarse al norte del país, para planear una nueva resistencia.

En contraste, para los conservadores mexicanos todo estaba dispuesto para la llegada de Maximiliano. Sin embargo, para cumplir con las peticiones solicitadas por él, ante la sugerencia de Napoleón III, para gobernar México, se le envió una lista adulterada con firmas de mexicanos aclamando su llegada, motivo por el cual aceptó el ofrecimiento, en abril de 1964.

El 28 de mayo de 1864 Maximiliano y Carlota llegaron a Veracruz con mucho entusiasmo de hacer de México un país próspero. La época conocida como Segundo Imperio resultó sorpresiva para los conservadores, por la firme convicción liberal de Maximiliano y su apoyo a las leyes de Reforma, no obstante, tampoco pudo simpatizar con los liberales por el apoyo que éstos le tenían a Juárez.

“Cuando los liberales tenían ya cierta ventaja, un factor externo les fue sumamente favorable. El 15 de enero de 1865, Napoleón III, faltando [una vez más] al acuerdo que tenía con Maximiliano, decidió retirar sus ejércitos de México, ya que estaba a punto de estallar una guerra entre su país y Prusia […] Además, Estados Unidos había ejercido mucha presión para que los franceses se retiraran. Ahora bien, con el retiro del ejército francés, Maximiliano se quedó desprotegido, pues las fuerzas conservadoras para ese entonces eran mínimas.”

El 19 de junio de 1867, tres años después del establecimiento del imperio, Fernando Maximiliano de Habsburgo, junto con dos de los principales oficiales conservadores , fueron fusilados en el Cerro de las Campanas, Querétaro.